- Forskning
- Hälsa
Idag är var femte person i Sverige tatuerad. En studie vid Lunds universitet visar att det finns ett samband mellan tatueringar och ökad risk att drabbas av lymfom, det vill säga lymfkörtelcancer.
Kunskapsläget har varit begränsat kring vad tatueringstrenden, som ökat kraftigt under de senaste decennierna, kan få för effekter på hälsan. Men, nu har en forskargrupp vid Lunds universitet undersökt sambandet mellan tatueringar och cancerformen lymfom.
I denna studie har forskarna använt cancerregistret för att identifiera personer som drabbats av lymfom. Därefter matchades dessa personer med en jämförelsegrupp från befolkningsregistret med samma kön och ålder, fast utan lymfomdiagnos.
– Studiedeltagarna fick sedan besvara ett frågeformulär om nya livsstilsfaktorer för att ta reda på om de var tatuerade, säger Christel Nielsen som är forskare i epidemiologi vid Lunds universitet.
Enligt studien är risken att drabbas av lymfom 21 procent högre bland de personer som har tatueringar. Detta kom forskarna fram till efter att även vägt in andra faktorer som kan påverka cancerrisken, exempelvis rökning och ålder.
Christel Nielsen säger att man skall komma ihåg att lymfom är en ovanlig sjukdom och att våra resultat gäller på gruppnivå, inte individnivå. Resultaten behöver nu verifieras och undersökas vidare i andra studier. Sådan forskning pågår för närvarande.
Man skulle kunna tro att storleken på tatueringen är av större betydelse och att en helkroppstatuering kan innebära en högre cancerrisk jämfört med en liten gaddning. Men, oväntat nog verkar inte själva storleken spela någon roll.
Forskarna vet ännu inte vad detta kan bero på. Dock, kan man spekulera i att en tatuering, oberoende av storlek, startar en låggradig inflammation i kroppen, som i sin tur kan trigga cancer. Det ger en mer komplex bild än vad man initialt trott.
Många låter sig tatueras redan i ung ålder. Det innebär då att de exponeras för tatueringsfärg, inklusive dess kemikalier, i kroppen under en stor del av livet. Forskningen har dock än så länge bara skrapat på ytan för att få kunskap om de långsiktiga hälsoeffekterna av tatueringar.
– Vi vet sedan tidigare att när tatueringsfärgen kommer in i huden, tolkar kroppen detta som något främmande som inte skall vara där och immunförsvaret triggas. En stor del av färgen transporteras bort från huden, till framför allt lymfkörtlarna där den lagras in, uppger Christel Nielsen.
Gruppen av forskare kommer nu att studera huruvida det finns samband mellan tatueringar och cancer som drabbar andra organ i kroppen. De har även för avsikt att forska vidare på andra inflammatoriska sjukdomar för att utreda om det finns kopplingar till tatueringar.
Till den vetenskapliga studien på eClinicalMedicine (The Lancet)
